肖永波在1995年调到南苑派出所当副所长之前，曾在丰台公安分局干了10年预审员的工作。
在肖永波看来，干预审和干派出所用的是两股劲。在预审科时，得练出一身会坐的本事，一坐就是几个小时甚至更长时间。而在派出所，则更需要练就一身四处跑的本事。只有跑才能解决问题，了解情况。所以肖永波刚来南苑派出所时，总觉得有点不习惯，为此他也很适应了一段时间。
事实上预审科与派出所的不同并不止于此，最重要的一点是打交道的人发生了根本的变化。在预审科时，他面对的是由各派出所、队移送的犯罪嫌疑人。面对这些嫌疑人，肖永波可以运用各种犯罪心理学的方法斗智斗勇。而在派出所，面对的却是各种各样的人。每天居民来派出所要求解决的，尽是些邻里吵架、两口子打架之类的事，打交道的也尽是老人、孩子、知识分子、农民，甚至也有犯罪分子，这就要求肖永波拿出“婆婆妈妈”的劲来开展工作。
另外，干派出所也特别辛苦。肖永波一个月平均值11次班，每次24小时，整宿睡不成觉是常事。遇到所领导连带三天的班就是72小时，可机关工作一星期5天加在一起，才40个小时。尽管如此，但如果让肖永波选择的话，他还是愿意在派出所干。他说：“在这儿干对社会上了解的机会能更多一些，觉得比较充实。”
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